Nama Erling Haaland kembali menjadi perbincangan hangat pecinta sepak bola dunia setelah tampil sebagai penentu kemenangan Norwegia dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026. Striker Manchester City itu mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir untuk membawa Norwegia mengalahkan Pantai Gading dengan skor 2-1 dan memastikan tiket ke babak 16 besar.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Norwegia lebih dulu unggul melalui Antonio Nusa pada babak pertama. Namun, Pantai Gading mampu menyamakan kedudukan lewat Amad Diallo pada menit ke-74 sehingga pertandingan diprediksi akan berlanjut ke babak tambahan waktu.
Di tengah tekanan besar, Haaland menunjukkan kelasnya sebagai salah satu striker terbaik dunia. Memanfaatkan umpan matang dari Patrick Berg pada menit ke-86, pemain berusia 25 tahun itu berhasil mencetak gol kemenangan yang membuat ribuan pendukung Norwegia bersorak merayakan keberhasilan tim mereka melaju ke fase gugur.
Gol tersebut menjadi sangat spesial karena mengantarkan Norwegia meraih kemenangan perdana mereka di fase gugur Piala Dunia sepanjang sejarah. Setelah peluit panjang berbunyi, Haaland tampak merayakan kemenangan bersama rekan-rekannya dan bahkan mengenakan helm bergaya Viking saat menyapa para suporter di tribun. Momen itu langsung viral di berbagai platform media sosial.
Sebelum pertandingan ini, Haaland sudah tampil luar biasa di fase grup dengan mencetak empat gol dari dua laga. Tambahan satu gol ke gawang Pantai Gading membuat koleksi golnya menjadi lima dan menempatkannya di jajaran pencetak gol terbanyak turnamen sejauh ini.
Pelatih Norwegia, Ståle Solbakken, memuji ketenangan Haaland yang mampu menjadi pembeda di saat tim berada dalam situasi sulit. Sang pelatih mengakui timnya sempat kehilangan ritme permainan setelah Pantai Gading menyamakan skor, tetapi kualitas individu Haaland kembali menjadi penentu hasil akhir.
Kemenangan ini membuat Norwegia akan menghadapi Brasil di babak 16 besar dalam salah satu laga yang paling dinantikan pada Piala Dunia 2026. Duel tersebut diprediksi menjadi panggung pembuktian berikutnya bagi Haaland untuk membawa negaranya melangkah lebih jauh di turnamen terbesar dunia.
