Kansas City – Nama Lionel Messi kembali mengguncang dunia sepak bola. Di usia 38 tahun, sang kapten Argentina tampil luar biasa dengan mencetak hat-trick saat membawa Argentina menang 3-0 atas Aljazair pada laga perdana Grup J Piala Dunia 2026. Penampilan spektakuler ini langsung memicu kembali perdebatan mengenai siapa pemain terbaik sepanjang masa atau GOAT (Greatest of All Time).
Messi membuka keunggulan Argentina pada babak pertama sebelum menambah dua gol lagi di babak kedua. Tiga gol tersebut membuatnya menyamai rekor legenda Jerman, Miroslav Klose, sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan total 16 gol.
Penampilan itu terasa semakin spesial karena menjadi hat-trick pertama Messi dalam sejarah Piala Dunia, sekaligus terjadi pada turnamen keenam yang ia ikuti bersama Argentina. Banyak pengamat menilai laga ini menjadi bukti bahwa Messi masih mampu tampil menentukan di panggung terbesar sepak bola dunia.
Debat GOAT Kembali Memanas
Tak lama setelah peluit akhir dibunyikan, media sosial langsung dipenuhi perdebatan antara pendukung Messi, Cristiano Ronaldo, hingga Kylian Mbappé.
Banyak pendukung Messi menilai pencapaian terbaru ini semakin mengukuhkan statusnya sebagai GOAT. Selain menjadi juara dunia 2022, Messi kini juga menyamai rekor gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dan terus tampil gemilang meski sudah mendekati usia 39 tahun.
Di sisi lain, para pendukung Ronaldo dan Mbappé menilai perdebatan masih belum selesai. Mbappé sendiri sedang mengejar berbagai rekor Piala Dunia setelah tampil tajam bersama Prancis, sehingga persaingan antargenerasi masih menjadi topik hangat di kalangan penggemar sepak bola.
Dunia Beri Standing Ovation
Setelah mencetak gol ketiganya, Messi mendapat standing ovation dari puluhan ribu penonton yang memenuhi stadion. Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, bahkan mengaku kehabisan kata-kata untuk menggambarkan penampilan sang kapten.
Bagi banyak penggemar sepak bola, malam itu bukan sekadar kemenangan Argentina. Itu adalah malam ketika Messi kembali menunjukkan mengapa namanya selalu masuk dalam daftar pemain terbaik sepanjang sejarah.
